Waarschuwing: Reformer(lessen) te koop bij de Aldi!

​Toen ik jaren terug mijn studio begon met gewoon één tweedehands reformer en langzaam wat kwaliteitsmateriaal erbij kocht, had ik echt nooit gedacht dat "Reformerlessen" zo'n hit zouden worden. Om eerlijk te zijn, er was gewoon geen budget om 6 reformers naast elkaar te zetten, laat staan 20. En het begon ook allemaal met een andere hype: Mat Pilates. Dat was basically een trainer die in het weekend een opleiding deed en op maandag proefkonijnen zocht om alles uit te proberen. En dat op een vieze Mat in de sportschool of in een afgedankte turnzaal vol bejaarden. Pijnlijk om te zien voor echte Pilates-vakmensen, maar op een gegeven moment werd het wel duidelijk wie er echt toe deed in deze wereld. Al was het ook best zuur dat Mat Pilates een soort referentie werd, want geloof me, dat is echt maar een klein onderdeeltje van de Pilates Methode. En het is totaal niet geschikt voor mensen met rug- of nekproblemen… Maar dat werd meestal opgelost door het gewoon Pilates te noemen, terwijl het totaal niets met Pilates te maken had. Dat zie je trouwens nog steeds, als je snel op Instagram scrollt, dan zie je allemaal soorten oefeningen die als Pilates worden verkocht. 

Maar goed, nu is de situatie de hele andere richting uitgegaan. Mat Pilates is naar de achtergrond geschoven en Reformer Pilates komt op de voorgrond. Laat me even schetsen hoe het eruitziet: 20 mega-Reformers (of iets dat daar op lijkt), pompende beats, fitnessoefeningen op de Reformers, zwakke kwaliteit, en een trainer. Aan de buitenkant lijkt er niks mis te zijn. Een jaar geleden dachten we: laten we dat ook eens proberen, en het was… echt verschrikkelijk. Alles waar Pilates in mijn ogen voor staat, wordt compleet genegeerd. Ik hou zelf best van een beetje muziek tijdens een les, maar niet van die afleidende muziek. Maar dat is nog niet eens zo erg. Wat zo krachtig is aan het geven van Pilateslessen, is dat je echt een persoonlijke connectie maakt met elke deelnemer. Je kunt iemand in één uur beter laten voelen - fysiek en mentaal, sterker maken, soepeler maken… Je kunt mensen met je woorden, je lichaam en je handen de weg wijzen. Je deelnemers hebben echt wel een extra duwtje en trekje nodig soms. Maar als je met apparatuur werkt die eigenlijk niet eens de naam "Reformer" mag dragen, dan raak je meteen in een heel ander straatje - het straatje van fitnessapparatuur. 

Begrijp me niet verkeerd, ik vind een gym leuk! Maar Pilates moet wel Pilates blijven, en geen eenmansshow van een trainer die waarschijnlijk geen idee heeft waar hij/zij mee bezig is. Na al die jaren een Pilatesstudio runnen, is mijn eerste regel: zoek een echte Pilatesstudio als je Pilates wilt doen. Ze moeten alles hebben: Matten, Chairs, Reformers, Barrels… De tweede regel is dat je trainer zelf goed moet trainen en opgeleid moet zijn. In ons vak betekent dat dat je jarenlang bezig bent om je opleidingen af te ronden (als dat al kan). Ook denk ik dat 6 Reformers echt het maximum is voor het begeleiden van een groepsles. Voor minder ervaren trainers zou ik zelfs nog minder aanraden. Je hebt een goed oog en een beetje discipline nodig om een goede training te geven. Een goeie trainer weet wat er komt in het Pilates-traject; als je het ene onder de knie hebt, opent er weer een nieuwe deur met nieuwe dingen. En ladder per ladder word je beter en beter. 

Ik snap het wel, jonge mensen zien hier iets in; die hype-sfeer, de muziek, nog meer jonge mensen, een community. Daar kunnen we als Pilatesstudio eigenaars ook wel wat van leren. We zijn soms zo bezig met onszelf, een tikkeltje rigide, waardoor anderen met de prijzen gaan lopen. Er is echt werk voor iedereen, dus een beetje collegialiteit zou ook geen kwaad kunnen. Maar dat is weer een verhaal voor een andere keer.