Recently, my family and I went through a tough week. These are the moments when you, as an individual and as a working person, take a step back. You gain perspective, find a different calm in your mind, which allows you to thrive again and regain enthusiasm for your work. The past two weeks have also been intense; I’ve had many interviews about Pilates, the latest trends, my vision on them, and so on. It's fun, but also quite distracting. I often get carried away by the opinions of others and their management styles. Entrepreneurs make different choices than I do myself. That's perfectly fine, but it diverts me from my own motivation, choices, and approach. I realize that I must rise above that and let myself be less influenced by opinions or discussions. So here I am, trying to position myself in a way that I maintain an overview of my approach and my way of working, so that others can no longer affect me.

My drive, the reason I love my work, is working with the energy of people. I train them in a way that allows me to sense what they need on that day, while also keeping a clear overview of what the future may hold. It’s wonderful to help people in this way. It’s about caring, training, stimulating, boosting life energy, but at the same time, I do not want to hold their hand. They make their own choices.

The beautiful mix of strength, flexibility, and control makes Pilates a fantastic system. One person may need more focus on one aspect while another needs attention on a different one. Some are more advanced in this area while others are just starting.

In the world we live in, where everyone must process daily tasks and emotions, it’s fantastic that we, as trainers, can be a part of the motivation for why people get out of bed each morning. It’s so important to have something like this in your life.

I am so grateful for this work because I can make a difference.

Jeroen

​Onlangs hebben we als familie een zware week doorgemaakt. Dit zijn van die momenten waarop je als individu en als werkende persoon even een stap terugneemt. Je krijgt de zaken weer in perspectief, vindt een andere rust in je hoofd waardoor je weer gaat bruisen en opnieuw zin krijgt in je werk. Ook de afgelopen twee weken waren intensief; ik heb veel interviews gehad over Pilates, de laatste trends, mijn visie daarop, enzovoort. Het is leuk, maar ook erg afleidend. Ik laat me vaak meeslepen door de meningen van anderen en hun managementstijlen. Ondernemers maken andere keuzes dan ik zelf doe. Dat is helemaal prima, maar het leidt me af van mijn eigen motivatie, mijn keuzes en mijn aanpak. Ik realiseer me dat ik mezelf daarboven moet zetten en me minder moet laten beïnvloeden door meningen of discussies. Dus hier sta ik dan, ik probeer mezelf zo te positioneren dat ik overzicht houd over mijn aanpak en mijn manier van werken, zodat anderen me niet meer kunnen beïnvloeden.

Mijn drijfveer, de reden waarom ik van mijn werk hou, is het werken met de energie van mensen. Ik train ze op een manier waarbij ik probeer aan te voelen wat ze op die dag nodig hebben, en houd tegelijkertijd een duidelijk overzicht van wat de toekomst mogelijk in petto heeft. Het is geweldig om mensen zo verder te helpen. Het gaat om verzorgen, trainen, stimuleren, levensenergie boosten, maar tegelijkertijd wil ik hun hand niet vasthouden. Zij maken hun eigen keuzes.

De mooie mix van kracht, flexibiliteit en controle maakt Pilates tot een prachtig systeem. De ene persoon heeft meer behoefte aan het één, de ander aan het ander. Sommigen zijn al verder gevorderd op dit gebied, terwijl anderen nog maar net beginnen.

In de wereld waarin we leven, waar iedereen dagelijkse taken en emoties moet verwerken, is het fantastisch dat we als trainers een deel van de stimulans kunnen zijn voor de reden waarom mensen elke ochtend opstaan. Het is zo belangrijk om iets dergelijks in je leven te hebben.

Ik ben zo dankbaar voor dit werk, omdat ik een verschil kan maken.

Jeroen

​Pilates is one of the most versatile and comprehensive movement methods in existence. It combines strength, flexibility, and control in a harmonious system that trains the entire body in a balanced and effective way. But Pilates is much more than just a physical workout; it is a philosophy that connects the body, mind, and spirit.

Joseph Hubertus Pilates, born in 1883 in Mönchengladbach, Germany, developed this revolutionary method in the early 20th century. Inspired by German gymnastics, Eastern martial arts, and the classical Greek sports tradition, he created a unique system of exercises and equipment. In its early years, he described his method as a balance between body and mind, with conscious control over movement at its core. Later, he refined his vision and introduced a philosophical perspective: "Contrology is the science and art of coordinated development of the body, mind, and spirit through natural movements under strict control of the will."

With more than 700 exercises performed on various apparatus and with small equipment, Pilates offers a deep, holistic approach to movement. The goal is not only to become physically stronger and more flexible but also to gain better control over the body. Additionally, it works on a fascial level to achieve an optimal balance between strength and flexibility, resulting in a more effortless, fluid movement pattern. This aligns perfectly with Pilates' belief that physical health is the key to mental and emotional balance. By training the body, the mind and willpower are also strengthened.

Pilates is not a fleeting trend but a timeless and scientifically supported method that has been refined over the years. The results speak for themselves: "increased physical strength and both physical and mental endurance," "every tendon is stretched to its full potential," "the brain is activated," "an elegant and proud posture is achieved." Beyond the physical benefits, Pilates also brings profound mental and emotional transformations: "a renewed passion for life," "growing self-confidence and courage," and ultimately "a deep sense of happiness and well-being."

Joseph Pilates did not see his method as just a workout but as a holistic way of life. He distanced himself from traditional fitness, medical treatments, and purely muscle-focused training. For him, Pilates was a way to bring the body, mind, and spirit into complete harmony. He emphasized the importance of conscious choices: a healthy diet, sufficient sunlight, and daily self-care.

In today’s fitness industry, we see an increasing focus on isolated Pilates forms, such as Reformer Pilates, which are largely limited to a single form of training and often neglect the deeper philosophical and functional essence of the method. While Reformer Pilates can be effective, it represents only a fraction of what Pilates was originally intended to be. The true power of Pilates lies in the complete, integrative approach in which mat exercises, apparatus, and small equipment are combined to create a fully developed movement and awareness system. By reducing Pilates to just one aspect, much of its original holistic vision is lost.

This integrative approach makes Pilates not only an effective training method but also a path to a more conscious, healthier, and harmonious life.

Pilates is een van de meest veelzijdige en complete bewegingsmethode die er bestaat. Het combineert kracht, flexibiliteit en controle in een harmonieus systeem dat het hele lichaam op een evenwichtige en doeltreffende manier traint. Maar Pilates is veel meer dan alleen een fysieke training; het is een filosofie die lichaam, geest en spirit met elkaar verbindt.

Joseph Hubertus Pilates, geboren in 1883 in Mönchengladbach, Duitsland, ontwikkelde deze revolutionaire methode in de vroege 20e eeuw. Geïnspireerd door Duitse gymnastiek, Oosterse vechtkunsten en de klassieke Griekse sporttraditie, creëerde hij een uniek systeem van oefeningen en apparatuur. In de beginjaren omschreef hij zijn methode als een balans tussen lichaam en geest, waarbij bewuste controle over beweging centraal stond. Later verfijnde hij zijn visie en introduceerde een filosofisch perspectief: "Contrology is de wetenschap en kunst van gecoördineerde ontwikkeling van lichaam, geest en spirit door middel van natuurlijke bewegingen onder strikte controle van de wil."

Met meer dan 700 oefeningen, uitgevoerd op diverse apparaten en met klein materiaal, biedt Pilates een diepgaande, holistische benadering van beweging. Het doel is niet alleen om fysiek sterker en flexibeler te worden, maar ook om het lichaam beter te beheersen. Daarnaast wordt op fasciaal niveau gewerkt aan een optimale balans tussen kracht en flexibiliteit, wat resulteert in een moeitelozer, soepeler bewegingspatroon. Dit sluit naadloos aan bij de overtuiging van Pilates dat fysieke gezondheid de sleutel is tot mentale en emotionele balans. Door het lichaam te trainen, worden ook de geest en de wilskracht versterkt.

Pilates is geen kortstondige hype, maar een tijdloze en wetenschappelijk onderbouwde methode die door de jaren heen verfijnd is. De resultaten spreken voor zich: "toename van fysieke kracht en zowel fysieke als mentale uithoudingsvermogen", "elke pees wordt tot zijn volledige potentieel gerekt", "de hersenen worden geactiveerd", "een elegante en trotse lichaamshouding wordt bereikt." Naast de fysieke voordelen brengt Pilates ook diepgaande mentale en emotionele transformaties met zich mee: "een hernieuwde passie voor het leven", "groeiend zelfvertrouwen en moed", en uiteindelijk "een diep gevoel van geluk en welzijn."

Joseph Pilates zag zijn methode niet als een gewone workout, maar als een holistische manier van leven. Hij distantieerde zich van traditionele fitness, medische behandelingen en puur spiergerichte training. Voor hem was Pilates een manier om lichaam, geest en spirit in volledige harmonie te brengen. Hij benadrukte het belang van bewuste keuzes: een gezond voedingspatroon, voldoende zonlicht en dagelijkse zelfzorg.

In de hedendaagse fitnessindustrie zien we een toenemende focus op geïsoleerde Pilatesvormen, zoals Reformer Pilates, die zich grotendeels beperken tot een enkele trainingsvorm en vaak de diepere filosofische en functionele essentie van de methode negeren. Hoewel Reformer Pilates effectief kan zijn, vormt het slechts een fractie van wat Pilates oorspronkelijk bedoeld was te zijn. De ware kracht van Pilates ligt in de complete, integrale aanpak waarin matoefeningen, apparaten en klein materiaal worden gecombineerd om een volledig bewegings- en bewustzijnssysteem te creëren. Door Pilates te reduceren tot slechts één aspect, gaat een groot deel van de oorspronkelijke holistische visie verloren.
​
Deze integrale aanpak maakt Pilates niet alleen een effectieve trainingsmethode, maar ook een weg naar een bewuster, gezonder en harmonieuzer leven.

When I started my studio years ago with just one second-hand reformer and slowly bought some quality material, I really never thought that "Reformerclasses" would become such a hit. To be honest, there was simply no budget to put 6 reformers side by side, let alone 20. And it all started with another hype: Mat Pilates. That was basically a trainer who did training on the weekend and was looking for guinea pigs on Mondays to try everything out. And that on a dirty Mat in the gym or in a discarded gym full of elderly people. Painful to see for real Pilates professionals, but at some point it became clear who really mattered in this world. Although it was also quite sour that Mat Pilates became a kind of reference, because believe me, that is really only a small part of the Pilates Method. And it is not at all suitable for people with back or neck problems... But that was usually solved by just calling it Pilates, when it had nothing to do with Pilates at all. By the way, you can still see that, if you scroll quickly on Instagram, you will see all kinds of exercises that are sold as Pilates.

Anyway, now the situation has gone in a completely different direction. Mat Pilates has been pushed into the background and Reformer Pilates comes to the fore. Let me sketch out what it looks like: 20 Mega-Reformers (or something like that), pumping beats, fitness exercises on the reformers, weak quality, and a trainer. On the outside, there seems to be nothing wrong. A year ago we thought: let's try that too, and it was... really terrible. Everything that Pilates stands for in my opinion is completely ignored. I myself like a little music during a lesson, but not that distracting music. But that's not even that bad. What is so powerful about giving Pilates classes is that you really make a personal connection with each participant. You can make someone feel better in one hour - physically and mentally, make them stronger, more flexible... You can show people the way with your words, your body and your hands. Your participants really need an extra push and pull sometimes. But if you work with equipment that is actually not even allowed to bear the name "Reformer", you immediately get into a completely different street - the street of fitness equipment.

Don't get me wrong, I love the gym. But Pilates should remain Pilates, and not a one-man show of a trainer who probably has no idea what he/she is doing. After all these years of running a Pilates studio, my first line is: find a real Pilates studio if you want to do Pilates. They must have everything: Mats, Chairs, Reformers, Barrels... The second rule is that your trainer himself must train well and be educated. In our profession, that means that you spend years to complete your education (if you are already possible). I also think that 6 reformers is really the maximum for supervising a group lesson. For less experienced trainers I would recommend even less. You need a good eye and a little discipline to give a good workout. A good trainer knows what's coming in the Pilates trajectory; when you have mastered one, a new door opens with new things. And ladder by ladder you get better and better.

I get it, young people see something in this; that hype atmosphere, the music, even more young people, a community. As Pilates studio owners, we can also learn something from that. Sometimes we are so busy with ourselves, being a bit rigid, causing others to run with the prizes. There is work for everyone, so a little collegiality wouldn't hurt either. But that's a story for another time. 

​Toen ik jaren terug mijn studio begon met gewoon één tweedehands reformer en langzaam wat kwaliteitsmateriaal erbij kocht, had ik echt nooit gedacht dat "Reformerlessen" zo'n hit zouden worden. Om eerlijk te zijn, er was gewoon geen budget om 6 reformers naast elkaar te zetten, laat staan 20. En het begon ook allemaal met een andere hype: Mat Pilates. Dat was basically een trainer die in het weekend een opleiding deed en op maandag proefkonijnen zocht om alles uit te proberen. En dat op een vieze Mat in de sportschool of in een afgedankte turnzaal vol bejaarden. Pijnlijk om te zien voor echte Pilates-vakmensen, maar op een gegeven moment werd het wel duidelijk wie er echt toe deed in deze wereld. Al was het ook best zuur dat Mat Pilates een soort referentie werd, want geloof me, dat is echt maar een klein onderdeeltje van de Pilates Methode. En het is totaal niet geschikt voor mensen met rug- of nekproblemen… Maar dat werd meestal opgelost door het gewoon Pilates te noemen, terwijl het totaal niets met Pilates te maken had. Dat zie je trouwens nog steeds, als je snel op Instagram scrollt, dan zie je allemaal soorten oefeningen die als Pilates worden verkocht. 

Maar goed, nu is de situatie de hele andere richting uitgegaan. Mat Pilates is naar de achtergrond geschoven en Reformer Pilates komt op de voorgrond. Laat me even schetsen hoe het eruitziet: 20 mega-Reformers (of iets dat daar op lijkt), pompende beats, fitnessoefeningen op de Reformers, zwakke kwaliteit, en een trainer. Aan de buitenkant lijkt er niks mis te zijn. Een jaar geleden dachten we: laten we dat ook eens proberen, en het was… echt verschrikkelijk. Alles waar Pilates in mijn ogen voor staat, wordt compleet genegeerd. Ik hou zelf best van een beetje muziek tijdens een les, maar niet van die afleidende muziek. Maar dat is nog niet eens zo erg. Wat zo krachtig is aan het geven van Pilateslessen, is dat je echt een persoonlijke connectie maakt met elke deelnemer. Je kunt iemand in één uur beter laten voelen - fysiek en mentaal, sterker maken, soepeler maken… Je kunt mensen met je woorden, je lichaam en je handen de weg wijzen. Je deelnemers hebben echt wel een extra duwtje en trekje nodig soms. Maar als je met apparatuur werkt die eigenlijk niet eens de naam "Reformer" mag dragen, dan raak je meteen in een heel ander straatje - het straatje van fitnessapparatuur. 

Begrijp me niet verkeerd, ik vind een gym leuk! Maar Pilates moet wel Pilates blijven, en geen eenmansshow van een trainer die waarschijnlijk geen idee heeft waar hij/zij mee bezig is. Na al die jaren een Pilatesstudio runnen, is mijn eerste regel: zoek een echte Pilatesstudio als je Pilates wilt doen. Ze moeten alles hebben: Matten, Chairs, Reformers, Barrels… De tweede regel is dat je trainer zelf goed moet trainen en opgeleid moet zijn. In ons vak betekent dat dat je jarenlang bezig bent om je opleidingen af te ronden (als dat al kan). Ook denk ik dat 6 Reformers echt het maximum is voor het begeleiden van een groepsles. Voor minder ervaren trainers zou ik zelfs nog minder aanraden. Je hebt een goed oog en een beetje discipline nodig om een goede training te geven. Een goeie trainer weet wat er komt in het Pilates-traject; als je het ene onder de knie hebt, opent er weer een nieuwe deur met nieuwe dingen. En ladder per ladder word je beter en beter. 

Ik snap het wel, jonge mensen zien hier iets in; die hype-sfeer, de muziek, nog meer jonge mensen, een community. Daar kunnen we als Pilatesstudio eigenaars ook wel wat van leren. We zijn soms zo bezig met onszelf, een tikkeltje rigide, waardoor anderen met de prijzen gaan lopen. Er is echt werk voor iedereen, dus een beetje collegialiteit zou ook geen kwaad kunnen. Maar dat is weer een verhaal voor een andere keer.